Edison - L'uomo che Illuminò il Mondo

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film Edison-LUomoCheIlluminoIlMondo1La "guerra delle correnti" è la competizione economica che a fine Ottocento contrappose gli inventori americani Thomas Edison e George Westinghouse per il controllo del nascente mercato dell'energia elettrica.

Il carismatico Edison, già ideatore della lampadina, nel 1882 stupì il mondo illuminando una parte di Manhattan con il suo sistema a corrente continua, mentre il più compassato Westinghouse, inventore dei freni pneumatici per i treni, portò avanti un sistema basato sulla corrente alternata. Lo scontro, nel quale venne coinvolto anche il grande ingegnere e fisico serbo Nikola Tesla, mise a confronto due modi di intendere la scienza e l'imprenditoria, fra l'aggressività geniale di Edison e il lavoro di squadra promosso da Westinghouse.

Quello che si vede nel film è vero, anche se ci fu di peggio in questa vera e propria guerra: già fa impressione l'idea che Edison, per dimostrare la pericolosità della corrente alternata, abbia folgorato pubblicamente un cavallo. Ma lo sceneggiatore, fin troppo pudico, non ci dice che queste dimostrazioni a beneficio della stampa inclusero cani, gatti e addirittura un'elefantessa. Quel che è certo è che a prescindere dai loro umani difetti, a questi individui straordinari dobbiamo il concetto stesso di modernità e il mondo in cui viviamo. La decisione venne presa da un'apposita commissione in occasione della prima Fiera Colombiana di Chicago, del 1893 (che celebrava i 400 anni dalla scoperta dell'America).

Tutti oggi diamo per scontate le loro invenzioni, ma è il nome di Edison ad essere rimasto nella memoria collettiva (o almeno lo era un tempo, quando la cultura era un valore diffuso in tutta la popolazione): le ormai obsolete lampadine a incandescenza portano ancora impressa sopra la E del suo cognome e quando il grande Carl Barks creò l'inventore Gyro Gearloose, ovvero Archimede Pitagorico, gli dette come assistente una lampadina, che in America si chiamava solo "Helper", aiutante, ma che in Italia venne naturale ribattezzare Edi.

Peccato che il film tratto da una storia così affascinante, con dei protagonisti tanto geniali, non dia nessuna scossa. Michael Mitnik scrive un film piuttosto classico, che però resta inerte. Ed è come se Gomez-Rejon non sapesse come renderlo vivo, tanto che per la prima mezz'ora abbonda in movimenti di macchina coreografici non necessari, per abbandonarli strada facendo.

Nonostante la cura dei dettagli e le ricostruzioni scenografiche, il film non decolla mai e anche nel reparto attoriale qualcosa non quadra: scegliere Benedict Cumberbatch per il ruolo di Edison significa affidargli l'ennesimo personaggio febbrile e nevrotico: sarebbe stato sicuramente più interessante vedere lui e il sempre ottimo Michael Shannon scambiarsi i ruoli.

SCHEDA

Titolo originale: The Current War
Nazione: Norvegia
Anno: 2017
Genere: Drammatico, Biografico, Storico
Durata: 105'
Regia: Alfonso Gomez-Rejon
Cast: Benedict Cumberbatch, Katherine Waterston, Tom Holland, Nicholas Hoult, Michael Shannon, Tuppence Middleton, Matthew Macfadyen, Tom Bell, Ekow Quartey, Tom Sweet
Produzione: Bazelevs Production, Film Rites
Distribuzione: 01 Distribution
Data di uscita: 18 Luglio 2019 (cinema)


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