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Creato 03 Marzo 2019

Pubblicato 03 Marzo 2019

New York, 1991. Lee Israel ha un grande talento e un pessimo carattere. L'alcolismo e la misantropia, le alienano qualsiasi possibilità di carriera. Licenziata per un bicchiere e un insulto di troppo, deve trovare un altro modo, e deve trovarlo presto, per sbarcare il lunario e curare il suo adorato gatto.

Due lettere di Fanny Brice, rinvenute per caso in un libro della biblioteca e vendute a 75 dollari, le forniscono l'idea che cercava. Biografa talentuosa, mette a frutto la sua conoscenza della materia e il suo talento di scrittrice. Seduta alla macchina da scrivere compone finte lettere di grandi autori scomparsi. Affiancata da Jack Hock, spirito libero col vizio del sesso, Lee riesce nell'impresa. Almeno fino a quando l'FBI non si mette sulle sue tracce.

La regista Marielle Heller, che ha esordito trionfalmente con "Diario di una teenager" del 2015, qui va a segno ancora una volta. Dà al film quel tocco atmosferico dei primi anni '90 a Manhattan che ricorda Woody Allen e Seinfeld. Dalle panchine nel parco, dai ristoranti e dagli squallidi bar al fatiscente appartamento nell'Upper West Side di Lee, tutto sembra vissuto – per non parlare della cacca di gatto sotto il divano. Lee è molto amorevole con quel gatto malaticcio, ma il resto del mondo viene massacrato dalla sua boccaccia. A una festa a New York data dalla sua bistrattato agente (che bello vedere di nuovo Jane Curtin), l'autrice prende in giro tutti quelli che vede, soprattutto il romanziere di bestseller macho Tom Clancy. "Signore, dammi la sicurezza di un uomo bianco mediocre", dice con sfacciataggine.

Le scene accattivanti di Melissa McCarthy insieme a Richard E. Grant sollevano il film dal rischio ripetitività mentre Lee e Jack mandano avanti il loro business illegale nella speranza che i compratori e l'FBI non li becchino. Almeno, non ancora. Grant (Withnail & I) non ha un ruolo così ghiotto da anni. È sublime. Eppure il film è tutto di McCarthy, che rivela il cuore di Lee senza ricorrere alle cazzate del sentimentalismo hollywoodiano. In un promettente primo appuntamento con Anna, rovina tutto stando sulla difensiva. E il suo rendez-vous con un'ex-amante (Anna Deavere Smith), che comprensibilmente non se la riprenderà, è un vero proprio studio sull'auto-sabotaggio.

Lee, scomparsa nel 2014 a 75 anni, si è fatta un'ultima risata trasformando la sua cattura da parte dell'FBI – dopo una truffa durata tre anni in cui ha falsificato più di 400 lettere – in un best seller chiamato Can You Ever Forgive Me? "Continuo a pensare che le lettere," ha scritto Israel, "siano il mio lavoro migliore".

Non c'è un grammo di aggressività da sitcom nella sceneggiatura che Nicole Holofcener e Jeff Whitty hanno tratteggiato dal suo libro di memorie. E Heller non dice mai quello che Lee sta pensando, anche se di questo c'è traccia nella colonna sonora traboccante delle canzoni preferite della scrittrice: Peggy Lee, Blossom Dearie, Jeri Southern e Dinah Washington – donne jazziste che hanno cantato quel blues che questa esperta falsaria ha vissuto ma non è mai riuscita a esprimere. È McCarthy che ci permette di vedere Lee come una donna a 360 gradi – un ruolo che dimostra che lei ha quello che serve per fare dramma, commedia e tutto quello che ci sta in mezzo.

SCHEDA

Titolo originale: Can You Ever Forgive Me?
Nazione: U.S.A.
Anno: 2018
Genere: Biografico, Drammatico, Commedia
Durata: 106'
Regia: Marielle Heller
Sito ufficiale: www.foxsearchlight.com/canyoueverforgiveme
Cast: Melissa McCarthy, Richard E. Grant, Anna Deavere Smith, Julie Ann Emery, Dolly Wells, Joanna P. Adler
Produzione: Archer Gray, Fox Searchlight Pictures
Distribuzione: 20th Century Fox
Data di uscita: 21 Febbraio 2019 (cinema)